Имеют всего 18 зубов, но верхние резцы, лишённые эмали, остаются острыми как бритва.
Охотник находит на теле жертвы участок кожи с близкими сосудами с помощью терморецептора. Сделав безболезненный надрез (благодаря анестетику в слюне), вампир пьёт кровь, которая не сворачивается из-за антикоагулянтов. За полчаса он может выпить до 60 мл крови. Эти зверьки не переносят голода, поэтому в колонии сытые особи часто кормят неудачливых сородичей, отрыгивая часть добычи.
Вампиры иногда нападают и на людей, спящих под открытым небом. Помимо ран, они опасны как переносчики бешенства и чумы.